La potasemia<\/strong> es una medida de la concentraci\u00f3n de potasio en el plasma. Oscila normalmente entre 3,6 y 5 mmol\/litro. La enfermedad del ri\u00f1\u00f3n y el uso de determinados medicamentos pueden causar una concentraci\u00f3n de potasio en suero excesivamente alta (por encima de 5,0 mmol\/litro). Esto se denomina hiperpotasemia, una alteraci\u00f3n electrol\u00edtica frecuente. El potasio participa en la transmisi\u00f3n nerviosa, la contracci\u00f3n muscular y la funci\u00f3n renal.<\/p>\n La hiperpotasemia<\/strong> suele ser consecuencia de un aumento de la ingesta de potasio combinado con una funci\u00f3n renal deteriorada. Los trastornos que afectan a los ri\u00f1ones disminuyen la excreci\u00f3n renal y son la causa m\u00e1s habitual de la hiperpotasemia. Los ri\u00f1ones sanos pueden mantener concentraciones normales de potasio incluso con ingestas altas, al tener la propiedad de excretar potasio. Sin embargo, la capacidad de los ri\u00f1ones con funci\u00f3n reducida para adaptarse a los cambios r\u00e1pidos en la carga de potasio se encuentra alterada. Estos cambios r\u00e1pidos pueden estar causados por el consumo de una gran cantidad de alimentos ricos en potasio. Los alimentos ricos en potasio incluyen las naranjas, los pl\u00e1tanos, los melones, los albaricoques, los melocotones, la papaya, los aguacates, las patatas, los frutos secos, las jud\u00edas y el chocolate. Algunos sustitutos de la sal contienen potasio y pueden contribuir a la hiperpotasemia.<\/p>\n Los diur\u00e9ticos, que usan de forma rutinaria los pacientes con insuficiencia card\u00edaca, pueden conducir a una p\u00e9rdida de potasio en el ri\u00f1\u00f3n sano, lo cual puede producir concentraciones bajas de potasio en sangre, denominadas hipopotasemia. Algunos pacientes con insuficiencia card\u00edaca reciben suplementos de potasio que a menudo se recetan de forma rutinaria junto con los diur\u00e9ticos. Sin embargo, si la funci\u00f3n renal es deficiente, una ingesta excesiva de suplementos de potasio puede causar hiperpotasemia.<\/p>\n Los f\u00e1rmacos son una causa muy frecuente de hiperpotasemia a trav\u00e9s de diversos mecanismos. Estos incluyen f\u00e1rmacos que se usan con frecuencia para la insuficiencia card\u00edaca y la hipertensi\u00f3n: por ejemplo, inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina, antagonistas del receptor de angiotensina, inhibidores de la neprilisina, antagonistas de la aldosterona tambi\u00e9n llamados antagonistas de los receptores de mineralocorticoides (ARM), betabloqueadores, digoxina, diur\u00e9ticos ahorradores de potasio (triamtereno), el f\u00e1rmaco anticoagulante heparina, y los analg\u00e9sicos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) utilizados con frecuencia sin receta m\u00e9dica.<\/p>\n La hiperpotasemia puede aparecer de forma intermitente en presencia de factores predisponentes conocidos, como la insuficiencia renal cr\u00f3nica y la insuficiencia card\u00edaca, especialmente cuando se toman algunos de los medicamentos mencionados anteriormente. Por lo tanto, los pacientes con insuficiencia card\u00edaca en tratamiento deben hacerse controles peri\u00f3dicos de potasio en sangre. Suelen realizarse junto con las pruebas funcionales renales, ya que el empeoramiento de la funci\u00f3n renal es una de las causas m\u00e1s frecuentes de la hiperpotasemia.<\/p>\n Cuando aparece, es posible que la hiperpotasemia de leve a moderada de hasta 6,5 mmol\/litro no produzca s\u00edntomas ni problemas inmediatos, pero se asocia con un alto riesgo de presentar alteraciones graves del ritmo card\u00edaco. La hiperpotasemia grave (>6,5 mmol\/litro) es una emergencia m\u00e9dica potencialmente mortal que requiere atenci\u00f3n inmediata y tratamiento m\u00e9dico. Las consecuencias de la hiperpotasemia tambi\u00e9n se ven afectadas por otros factores como la presencia de cardiopat\u00edas u otras alteraciones hidroelectrol\u00edticas de la sangre (calcio, magnesio) que pueden aumentar el riesgo de arritmias card\u00edacas.<\/p>\n La hiperpotasemia se puede prevenir mediante un control frecuente de las concentraciones sangu\u00edneas, evitando los alimentos ricos en potasio y la administraci\u00f3n adecuada de medicamentos que pueden provocarla. A menudo, esto puede significar el uso de dosis bajas o dejar o no de tomar determinados medicamentos. La derivaci\u00f3n a un dietista puede ser beneficiosa para ayudar a adaptar la dieta en cada paciente.<\/p>\n La hiperpotasemia se puede tratar y es reversible, reduciendo directamente el potasio en suero. El tipo de intervenci\u00f3n depende de la gravedad de la hiperpotasemia y de las complicaciones asociadas. El tratamiento agudo de la hiperpotasemia grave se lleva a cabo en el hospital para controlar las complicaciones e incluye tratamiento intravenoso e intervenciones para reducir r\u00e1pidamente las concentraciones de potasio. A veces es necesaria la eliminaci\u00f3n r\u00e1pida del potasio de la sangre mediante una hemodi\u00e1lisis. Por lo general, esto solo se requiere en pacientes con funci\u00f3n renal gravemente reducida o ausente.<\/p>\n Las intervenciones a largo plazo comprenden la eliminaci\u00f3n de los factores de riesgo de la hiperpotasemia y la administraci\u00f3n de tratamientos que facilitan la eliminaci\u00f3n de potasio del organismo. Esto implica restringir el potasio en la dieta y dejar de tomar suplementos de potasio. Sin embargo, estas intervenciones pueden no ser lo suficientemente eficaces como para prevenir la hiperpotasemia en pacientes con insuficiencia card\u00edaca e insuficiencia renal.<\/p>\n Es imprescindible dejar de tomar medicamentos que provoquen la hiperpotasemia que no sean esenciales, como los analg\u00e9sicos. Varias clases de medicamentos para la insuficiencia card\u00edaca pueden aumentar el riesgo de hiperpotasemia. Esto es especialmente importante para los pacientes con insuficiencia card\u00edaca e insuficiencia renal cr\u00f3nica que son m\u00e1s propensos a padecer hiperpotasemia.<\/p>\n Recientemente se ha demostrado que el uso de resinas fijadoras de potasio por v\u00eda oral en pacientes con insuficiencia card\u00edaca que padecen hiperpotasemia pese al uso \u00f3ptimo de sus medicamentos puede reducir sus concentraciones de potasio. El medicamento act\u00faa aumentando la cantidad de potasio que se elimina del organismo a trav\u00e9s de las heces en lugar de ser absorbido por la sangre. Estos f\u00e1rmacos, tomados en forma de polvo diluido en agua, son bien tolerados y eficaces para mantener el potasio normal a largo plazo en pacientes predispuestos a padecer hiperpotasemia. Es importante destacar que permiten un uso \u00f3ptimo y continuo de medicamentos beneficiosos para la insuficiencia card\u00edaca.<\/p>\n\u00bfCu\u00e1les son las consecuencias de la hiperpotasemia?<\/h2>\n